鐵弓門是寧婉清生母的娘家，論起歷史資歷，和紫霞山莊可以說是不分伯仲，然而不知是地處偏遠還是當家人太過低調不善經營的緣故，其實在寧婉清的外公當家時，鐵弓門在聲勢上就已經差紫霞山莊許多了。

到如今門下弟子漸稀，鐵弓門這一代的當家人倒也不急不躁，仍然在山上過著閑適隨意的日子，上上下下幾十個人的日常開銷主要依靠的是山上自給自足，山下兩畝薄田的租金，還有當初寧家給的聘禮——兩家鋪面的收益。

寧家的馬車沿著山路蜿蜒而上，沿途不時有林中鳥驚飛，偶爾還會傳出一些疑似小獸在遠處的嘶鳴聲，寧平心以前也跟寧婉清一起來過，所以倒不覺得有什麽新奇，但寧平志卻不同，他被榮氏保護得太好，這裏怕磕著那裏怕絆著，又怕他被人帶壞，每日裏上下學堂都要管送管接，最多只能在城中心逛一逛。

要不是身為寧家的孩子不學武說不過去，只怕在她心疼兒子的軟磨硬泡下，慣來也愛護子女的寧承琎也會真由得他再逍遙幾年再說。

但饒是如此，他啟蒙的時間比起寧婉清當年也算是晚了些了。

因此當他眼見車外這片真實的崇山峻嶺，看見林子裏偶爾奔過的山雞野兔時，不禁大感新鮮，連自己本來是不情不願才上的車都給忘了，目不轉睛地盯著外面不斷劃過的風景，有時好像一激動回頭想問什麽，但看見寧婉清神色清淡的臉又生生給憋住了。

他不找自己說話，寧婉清自然也不會主動去問他，於是餘光收入眼底，只當是沒看見。

坐在旁邊的花令秋把這兩人的小心思都看在眼裏，笑了笑，轉頭對寧平心道：“你長姐生辰快到了，要不我們一起做個禮物送給她可好？就像上回你們送給我的那個筆枕一樣。”

寧婉清聽著，心頭微動，不由朝他們看去。

那個木雕筆枕她最後還是送了出去，用平心和她的名義，他那時收到後還特地派了人來回禮道謝——她還記得他回禮的那一小壇子桂花釀，說是他當年去天池關之前親手埋在洗翠軒的院子裏的，她分給平心後自己只嘗了一點，便沒再舍得喝。

寧平心聽著他的提議，立刻積極地點了頭。

“你們想做什麽？”寧婉清笑著問了句。

“哪有人事前打聽自己收什麽禮物的，”花令秋道，“到時你可別跑去丹心齋偷看啊。”

她失笑著轉過頭：“誰要偷看了，你們可別送我什麽稀奇古怪的東西才是。”

花令秋就笑著對寧平心做了個保密的手勢，說道：“不告訴她，讓她著急。”

寧平心也偷著笑。

“二公子，”花令秋忽然又朝正望著窗外的寧平志喚了一聲，後者聽見有人叫自己，立刻回過了頭，“你也是丹心齋的人，可千萬守口如瓶，別向清清告密——”

寧平志就偷偷瞥了眼寧婉清，見她對自己沒什麽不良反應，才沖著花令秋飛快點了下頭，然後又轉頭看風景去了。

又過了差不多半柱香的時間，馬車終於行至一座古樸幽靜的山莊門外，一行人下了馬車，在門主鄒正和夫婦的親自接迎下進了正廳落座。

打過招呼簡單寒暄了一番，花令秋就打算帶寧平心一起去林子裏找木料，寧婉清見他跟自己使眼色，隨即順著看過去瞧見了寧平志眼巴巴的樣子，想了想，問他：“你是想和我留在這裏，還是想讓姐夫帶著你跟平心哥哥一起出去？”

寧平志想說什麽，又洩了氣，道：“爹說讓我聽長姐的。”

“你先說說你自己的想法，”寧婉清端坐著淡淡道，“我聽了再看是否可行。”

“那、那我能跟他們一起去麽？”寧平志總算是說出了口。

“跟誰一起去？”寧婉清看著他的眼睛，問道。

寧平志咬了咬嘴唇：“跟姐夫，還有平心哥哥。”

寧婉清就“嗯”了一聲：“那你去問問哥哥願不願意帶著你，他如果不願意，你就回來陪我坐著跟師伯還有師伯母說話。”

寧平志猶豫了一下，轉身走到寧平心面前，磨磨蹭蹭了半晌，剛開口別別扭扭地叫了聲“哥哥”，寧平心就已經拉起了他的手。

寧平志呆呆朝他看去。

花令秋在一旁瞧著，便沖寧婉清笑道：“他們兩個就交給我吧，放心。”

她莞爾，淺淺頷首。

隨即告過禮後，他就帶著人隨了鄒正和的一個弟子出門去了。

“婉清，”坐在上位的鄒正和笑著看了她一眼，說道，“你這個新婚夫婿可不簡單啊，我還從未見過平心除了你之外，還會這樣貼服人的。”

他的夫人謝氏也在旁邊笑道：“要不說是緣分呢。倒是平志那個小霸王，今兒是哪裏吹來的風？竟把他給吹到咱們這兒來了，還規規矩矩地跟著她長姐和姐夫，也不作妖。”

許是覺得公然這樣說寧家的公子不大好，鄒正和忙擡手輕咳了兩聲。

謝氏卻大喇喇的，不覺得這樣說哪裏不對：“原本就是如此，婉清那個繼母也太過溺愛孩子了些。”又好奇道，“不過你怎麽會讓這小子跟在身邊同進同出了？你繼母也同意麽？”

對寧婉清來說，鄒氏夫婦就是她生母娘家的親戚，縱然沒有血緣關系，可在她看來就是親舅舅和親舅母，所以當著他們兩人的面，她也沒有多掩飾什麽，直接把昨天在梅園發生的事還有寧承琎的決定都說了。

“原來如此。”鄒正和恍然大悟地道，“我就說你向來不太管你繼母那邊的事。”

寧婉清雖然不太喜歡榮氏，但就寧家後宅裏這些女人之間七拐八拐的小心思，她還真沒什麽閑工夫去搭理，所以無論是榮氏也好，寧承琎的其他妾室也罷，她都很少私下來往，她也早知道榮氏為了府中中饋的事一向和她二嬸也有些齟齬，但她根本懶得摻和。

她要做的事太多了，所以只要沒有觸及到她和平心的利益，她從來對這些人如何作妖的事都是睜一只眼閉一只眼，反正是她爹招惹回來的，自然應該自己去傷腦筋。

也因此，她向來不怎麽管榮氏如何溺愛寧平志，畢竟那是她繼母的親兒子，她不想插手給自己找麻煩，於是大多數時候都是見了如同不見，所以寧平志也從來不知道她生氣的時候是什麽樣，加上小孩子總是比較會看眼色，覺得只要自己母親在就沒人會拿他怎樣——直到昨天在梅園，他結結實實被她給嚇到了。

“其實爹說得也對，”寧婉清淡淡笑了笑，“平志畢竟也是我的弟弟，我試試撈他一把也無妨，但以後的路如何，還要看他自己。”

“我看你相公倒是個會帶孩子的，”謝氏笑道，“有他幫著你，你也不必太費心。”

會帶孩子？他？是麽……寧婉清後知後覺地表示有點兒懷疑，不過想到他左手拉一個心思敏感的平心，右手要牽一個囂張慣了的小霸王，還真覺得有點兒好笑，於是冷不丁就“噗”地果真笑出了聲。

鄒氏夫婦心領神會地互相看了一眼，滿臉安慰地點了點頭。

寧婉清佯裝沒瞧見自家師伯母略帶調侃的眼神，不自在地咳了兩聲，轉了話題說道：“對了，前日婚宴上客人多，也沒好好和您兩位喝兩杯，我今天專門帶了幾壇子百花釀，庭筠妹妹最喜歡喝了，晚上我們正好暢飲一番。”

“庭筠啊，出門玩兒去了，明天才回來呢。”她師伯母笑瞇瞇地看著她，“你先前進門的時候我就跟你說過了。”

寧婉清：“……”

所以幹嘛要提帶孩子這件事啊！

***

下午，天空漸漸聚起了陰雲，眼看著就快要下雨，寧婉清正想出門去找花令秋，就見他帶著寧平心、寧平志兩兄弟回來了。

“你們這是怎麽了？”寧婉清看著這一大一小兩個弟弟，愕然道，“去泥坑裏滾了一圈麽？”

寧平心還好，只是衣服上蹭地有些臟，但寧平志就簡直像換了個人似的，出門的時候還是幹幹凈凈白白嫩嫩的小公子，現在麽……

寧婉清看見就忍不住想笑，從袖子裏拿了方素帕出來遞了過去：“把臉擦一擦。”言罷，轉頭吩咐隨從，“去準備些熱水讓兩位公子洗洗。”

她不禁懷疑這兩人是不是又動手了，於是下意識擡眸朝花令秋看了過去。

卻見他微微笑著，說道：“二公子不小心摔了兩跤。”

寧婉清瞧著寧平志一臉生怕他出賣自己，連擦臉的動作都慢下來不走心的樣子，就知道花令秋一定沒跟自己說真話，便半笑著看了他一眼，也不戳破，只對寧平志道：“以後小心些，跟哥哥一起去洗洗吧。”

後者如蒙大赦，忙點頭乖乖跟著寧平心去了。

說話間，雨點也大顆大顆地從天上落了下來，鄒氏夫婦便勸他們在山裏住一晚。

看這雨的架勢估計一時半刻也停不下來，加上寧平志如果就這樣回去怕是傳到榮氏耳中還以為自己有意苛待，寧婉清想了想，也就沒有堅持要走，只對鄒氏夫婦道：“只是我有些怕冷，還要有勞師伯母多給我一床被子。”

山中本就比外面更加濕冷些，謝氏也不覺有異，當下便二話不說地應了這樁小事。

寧婉清尋了個私下說話的時機，對花令秋道：“我並非有意打算要留宿，只是……”

他卻突然笑了一笑。

她不解地看著他。

“你這樣特意跟我解釋，倒好像是——”他故意拉長了語調，一頓，說道，“欲蓋彌彰？”

“……早知道真該多給你要一床被子。”寧婉清很是無奈。

他還頗有些閑情地追問：“為何啊？”

“臉大啊，怕你著涼。”言罷，寧婉清眉梢微挑，失笑著推了他一下，錯開身徑直走了。

花令秋看著她的背影，不由笑出聲來。

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